Conta
a lenda que, no ano de 490 a.C, soldados gregos marchavam até a
planície de Marathónas para lutar contra o exército persa. O
comandante grego notou, porém, que seu exército era diminuto e se
continuasse marchando seria facilmente derrotado pelos adversários.
Sabiamente,
estacionou sua tropa e escolheu o soldado mais veloz de todos
(Pheidippedes) para que corresse os 40 km que os separavam de Atenas.
Lá deveria arregimentar mais homens para se juntar ao exército. E
assim foi feito.
Em
pouquíssimo tempo, o soldado corredor retornou marchando com mais 10
mil homens. Com as fileiras encorpadas, os gregos venceram a batalha.
Satisfeito, o comandante deu nova ordem a Pheidippedes (que deve ter
pensado naquele momento: “o homem não larga do meu pé!”).
Deveria retornar os 40 quilômetros e informar a todo o povo que os
gregos haviam vencido. Obediente como cabe a um soldado, mesmo
enfrentando a fadiga da guerra, da falta de sono, de alimento, voltou
até a cidade. Ao chegar, extenuado ao extremo, juntou o pouco de
forças que lhe restavam e pode somente dizer uma palavra, antes de
cair morto: “vencemos”.